狐の憂鬱

　イソップ寓話では、狐は知恵者、それも、腹黒い、悪知恵の持ち主として、名を馳せています。今回は、そんな狐のお話です。

　狐はその日、病に伏せって洞窟に籠もっているライオンの見舞いに行きました。ライオンは、狐の訪問を受けると、大変喜んで、狐に頼みごとをしました。

「今度の病で、自分も大変苦しい状態だ。ひょっとしたら、これが今生の別れになるかもしれない。でももしかして、象を食べたら、元気になるかもしれない。もし君が僕の友達で、友情厚い動物なら、僕のために、象を騙してこの洞窟に連れてきてくれないか。奴を食べれば、僕ももう一度立ち直って元気になれるような気がするんだ。」

　皆さんの知ってる話では、この後、狐が象を騙して連れてきて、ライオンが食べてしまう話になっていたのではないでしょうか。でも、良く考えてみて下さい。象は、体重２トンを超える、実は地上最強の生物なのです。肉食ではないので、ライオンを襲ったりはしませんが、本来集団攻撃で獲物を襲う卑怯者のライオンなど、一対一のバトルになったら、象の敵ではありません。ましてや病気で寝込んでいるのですから、踏み潰されるのが落ちです。

　狐はライオンの奴、病気で熱を出して、頭をやられちまったか、それとも、それこそ象の糞に酔っ払ってしまったか（象の糞はライオンには、猫にマタタビのような効果があるとされています）。

　とにかくまともじゃなくなっている、と思いましたが、まともじゃない奴にまともな事を言ってもしょうがないので、
「分かった。何とか方法を考えてみよう。」
　と答えました。

　こうして狐は、その場を誤魔化しましたが、ライオンとは一応友達であり、病気で弱っているのが、気の毒でもあったので、ライオンには無理な象ではなく、兎を騙す事にしました。

　狐は兎の住む茨の館までやって来ると、玄関から、兎に呼び掛けました。

「やあ、兎君、元気かい。」　　　　　　　　　　　
「何だ狐の野郎か。何の用だ。何の用にしろ、おまえのような、よこしまな奴の話には乗らないぞ。」

　兎は狐が奸智に長けているという噂を聞いていたので、最初から、警戒心一杯です。