いつも傍に

別れ、旅立ち

｢ナオ……？｣

気づけば、かおりが俺の顔を心配そうに覗き込んでいた。

｢大丈夫ですか？ ずっとボーとしてたけど……｣

｢大丈夫。ちょっと眠かっただけ｣

本当は百合のことを思い出して悲壮感に浸っていたのだが、そんなこと言えるはずもなく、適当な嘘をついてしまった。

｢そうですか……｣

そう言って視線を前に戻すかおりの横顔は少し哀しげだ。

どうも、俺は嘘が下手らしい。

｢ナオは百合ちゃんに会って何を伝えるつもりですか？｣

かおりは視線を前に向けたまま、こちらを見ることなく、唐突な質問をぶつけてきた。

俺は窓の外の景色を眺めながら、口を開く。

｢考えてない。百合に会った時、俺の口から出た言葉が俺の気持ちだと思うから｣

そんな、ちょっと格好つけたことを言うと、隣でかおりが吹き出した。

｢ふふ……。ナオらしいですね。計画性なさすぎですよ｣

笑いながら、そう言うかおりを横目で見るとじっと俺を見つめていた。