碧い季節(とき)

煌めきの向こう側

１アウト一塁、坂巻は自身の役割をしっかりと胸に抱き、打席へと向かう。

初回と異なり、一塁走者(ﾗﾝﾅｰ)の茅を確実に送る事――坂巻の役目は、それ以上でも、それ以下でもない。

回も浅く、同点である今は、自ら生きようと欲を出すバントではなく、本当の意味での“犠打”が必要なのだと、坂巻にはよく判っていた。

頬を刺す太陽光が、銀色のバットに反射する。

白い光を眩げに睨み、そのままの眼差しをマウンドへと向ける坂巻。

状況からして当然、送りバントという策は相手バッテリーに読まれているだろう。

そんな中、決める事こそ――

少しはずれて走り来る白球を捉える坂巻のバット。

「醍醐味やねんなぁ」

我ながら絶妙な場所へと送り出した白球をみつめながら、坂巻は一塁で心地よいアウトコールを聴いた。