星の鼓動

忘れられない

あたたかい風が吹く。

花の香りが漂う住宅街をひとりの少女、碧(あおい)がうつむきながら歩く。
少し離れた場所で学校のﾁｬｲﾑが鳴る。

ふと碧は足を止めた。

うつむいていた顔をあげ、白く小さな手で深い茶色の肩まである髪を耳にかけながら。

目に映るのは公園の入口。
公園といってもそこいらにある小さな公園ではない。
大きな池を埋め立て、丘を少し切り開いた自然あふれる大きな公園。

碧は何かに惹かれるかの様にその公園へ足を踏み入れた。

鳥のさえずり、葉と葉のこすれ合う音…子供達の笑い声のする、レンガでできた遊歩道を歩いて行くと、目の前には大きな滑り台が見えてきた。

その横を、碧は懐かしい顔で…どことなく悲しそうな顔で眺めながら通り過ぎる。

その時、碧の目の前を他校の男の子達５,６人が自転車で通り過ぎ近くに止めた。

この公園は高校生でも遊びに来る。
むしろ夜はたまり場だ。

そろそろ夕暮れ時。

子供達が帰った後に思いっきり遊ぼうってゆうこんたんか…。

碧は少し皮肉気味に思った。

家に帰ろう…

そう思い向きを変え歩きだそうとした時、急ﾌﾞﾚｰｷが後ろで鳴った。

｢ごめんごめん!!昨日の課題の事で先公がうるさくてさぁ。やっと説教終わらせて来た!!｣

息をきらし、さっきの男の子達に話しかける少年の声に、碧は息が止まりそうになった。

足が少し震える。

後ろを振り向かないでも分かる。
というか振り向きたくない。

その声は、１年前に別れたあの子の声。
透き通る様な、かつ存在感のある元気な声。

碧の白い手は握りこぶしにされ、中には汗がにじむ。
口から心臓が出そうだ。

顔が見たい。

ゆっくりと振り返り、震える足をゆっくり進ませ、集団から自分の顔が見えない様そっと目だけを彼に向けた…。
とすぐ目を反らす碧。

間違いない。
あれは光(ひかる)だ。

後ろ髪を惹かれながらも、走ってその場を後にした。