縄

はじまりのおわり

翌日。つまり、昨日。
昼近くに起きたオレは、アケミの機嫌をなおすべく、彼女お気に入りの雑貨屋へ出掛けてきた。帰りにでも遅いブランチを済ますつもり。
アケミ、前のデートの時にここのアクセサリーの前で動かなかったもんなぁ。
ナントカいうブランドの一点モノだとかで。ハートの重なったピアス。しかも、手がでない程の値段じゃなかった。
オレはそういうの無頓着だから、よくわからなかったけど、アケミがそれを欲しがってる事だけは、よくわかる。
でも、その時は手持ちが足りず(結構高級な昼御飯を食べてたから)、アケミの物欲しそうな表情に気が付かないフリをして、この店を出た。
まだ、売れずに残っててくれよ…！
脇目もふらず、アクセサリー・コーナーへ。

あった！

ショーケースの中に、そいつはまだ待っててくれた！店員さんは…？
男一人が乙女チックな店の中で、マジな顔してキョロキョロ…。今思うと、相当怪しい光景だな…。
それでもその時は真剣だったから。周りの客なんぞ、気にもしてなかった。
ツイてない時はそんなもんで、近くに店員の姿はない。
焦れたオレは、レジまで店員を呼びに行く。
他の誰かに、買われてたまるか！
相当早口で店員さんに買いたい旨を話し、せっつくようにしてショーケースまで戻って…！？
例の『ブツ』の前に、一組のカップルが！
コイツら、まさか！
…会話が、聞こえてきた。『安いてオマエ、結構するやんか』
『でも、この値段で一点モノなんだよ？世界に一つ、なんだよ？』
……やっぱり！
幸い、彼氏の方はまだ決めかねてる様子。
それはオレが買うんだ！
アンタらには悪いが、譲れないぞ！
『あぁ、そこのショーケースに入ってるやつです』
意地悪いな、とは思ったが、オレはカップルに聞こえるように、やや大きい声で店員さんに話しかけた。
オマエら、残念だったな。そのピアスには、もう買い手がついてるんだ…！
さあ、そこをどいてくれ！さすがに気になったか、女の子のほうが振り向いた。そして…。
オレは、息が止まった。