【コメント】

まな

続き花がばら蒔かれ男の足に踏まれた。その花を彼女が震える両手で抱え上げた。「オレたちはこの店を売ってもらえりゃそれでいい話なんだ。あんたにとっても悪い話じゃないだろ？金ならいくらでも出すって言ってんだから」「このお店は、父と母が遺してくれたものなんです。売るなんてできません！」彼女が突っぱねると、また花がばら蒔かれた。花を守ろうとした彼女を男が蹴飛ばした。転がる彼女……俺には関係ない。関係ない。だが。グァルルルル！！ガウッ！！ふたりの男に飛び掛かった。『二度とこの店には近づくな！もし姿を見せたら今度こそその喉笛を噛み千切るぞ！！』「い、犬が、犬が人間の言葉を喋ったぁ！」パニックを起こした男ふたりは転げるように走って消えてった。その無様な背中を見送り、変化して人間の姿になった。「驚かせて悪かった。どうしても見過ごせなかったんだ。あんたが手当てしてくれたおかけで動けるようになった。礼を言う。……俺はすぐにここを出ていく。だから」彼女を振り返ろうとして、背中のシャツをつかまれた。「……おい？」震える手、小さな涙声がした。背中に聞こえたのは、ありがとうと感謝の言葉。そして、そばにいてと引き留めるぬくもり。「化け物だぞ、俺は」彼女は首を横に振った。「……いつか本当の化け物になるかもしれない。それでも？」離れない手が答え。それが心を揺らした。「……おまえは、温かいな。まな」ふたりの物語は始まったばかり……

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