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（さすが自由の国・アメリカ！ 恋愛も自由！）
同僚・クロードが「外国には多いんですよ。日本、まだまだ」と言っていたのを思い出していた。
「……ねえ、同性同士の恋愛って何？」
先ほどまで「の」の字大量生産していた指は一変し、ガラスケースをツンっと強く突いた。
心なしか目が座っている気がする。
（いや。それ、俺に聞かないでくれないかな）
知己は冷汗が流れるのを感じていた。
「いい？ 知己お兄さん。大体において生物は男か女に分かれるものなのよ。初恋は成就しないものと言われるけど、私、二分の一の確率に外れて成就しなかったのよ。こんなのってないわ」
二分の一なら５０％。たいした高確率だが、礼にしてみたらそれがアタリだと思ってただけに、ハズレたショックも大きかった。
「そもそも生き物なら子孫残して、なんぼでしょ？ 同性愛の場合、何も生み出さないのよ。カタツムリのように雌雄同体なら全然いいだろうけど、人間の場合、そうはいかないからね。子孫繁栄もないなら、進化も、時代に適合した形態の変化もないのよ」
先ほどまでバラ色に頬を染め、照れくさそうにコイバナ話す乙女が一変、幽鬼の形相になって次々と吐き出すように罵る。
指先はツンツンとキツツキのような動きで古鏡を指さし、展示用強化ガラスのケースを割りかねない勢いで突いている。
「私の愛する造形美に反するわ！」
礼が吼えると同時に、知己には
「ほわたぁ！」
という謎の気合入った幻聴が聞こえた。
礼が一子相伝の必殺拳法の持ち主なら、きっとガラスケースは粉砕されていたであろう一撃を放ったからである。
「……あ、うん……。そ、だね」
もはや知己は曖昧な相槌しかできなかった。
「あ、あたた……。痛ぁ……」
残念ながら、彼女の細指の方が強化ガラスに負けて、突き指モドキになったようだ。
「大丈夫か？」
思わず聞けば、
「メンタルよりは」
指をかばいながら、礼が涙目で答えた。
（将之め！ どこが「礼ちゃんは、グローバルな視野を持つ度量の広い娘」なんだ？ 俺達の関係、礼ちゃんにとっては正真正銘の地雷だ）
これは、古傷抉る。
確実に抉る。
絶対に抉る。
礼にとって将之は、唯一心を開いている家族なのに。
そうと知れれば、もう日本にも寄り付かなくなるかもしれない。
【挿絵を上げてみました。】知己、幻聴の礼はこちら。
https://estar.jp/novels/25306033/viewer?page=400
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