月見草の導き＜コトリとアスカの異聞奇譚04＞

　それから秋が来て、冬を越し、やがて春が来た。琴音は月見草の男性のことをすっかり忘れてしまっていた。

　◇　◇　◇　◇　◇

　５月。月曜日、午後３時。遅めのランチ客が帰って少し暇ができたので、琴音は店の奥のストック類を整理していた。すると、しばらくして、店のスタッフの葵が笑顔で近づいてくる。

「あの、琴音さん」
「ん、どうしたの？葵ちゃん」
「なんか、琴音さんにお客さんのようですよ？」
「そうなんだ、ありがとう。誰なんだろう？」

　カウンターのほうに向かうと、見慣れない男女が立っていた。
「ご来店ありがとうございます。私に何か御用とかでしょうか？」
「あの、覚えていらっしゃいますか？夜に泣いていた男です」

　それを聞いて、琴音はかつての夜の経験を思い出した。髪型が変わっていたから分からなかったのだ。
「あぁ、あの時の。・・・じゃあこちらが、奥様ということですか？」
「ええ。あれから病院では化学療法が始まったのですが、家では教えていただいた薬草茶を飲んでいたんです。頑張って治療を続けました。そうして・・・それで、つい一週間前なのですけど、ガンが寛解しているってお医者さんに言ってもらえたんですよ」
「そうだったんですね。良かったぁ。・・・奥様もお疲れ様でございました」
　女性もニコリと笑い、琴音に会釈をした。

「それで、お礼がしたくて。これなんですが、よろしければお店にでも飾っていただけないでしょうか」
　男性の手には、可愛い鉢に収まった月見草。

「あ、月見草。今、咲いているということは昼咲きの子ですね」
「そうなんです。嫁がこの花のことを好きでね」
　夫婦でほほ笑む。

「私は大したことはしていませんけど、せっかくですので、ありがたく店に飾らせていただきますね」

　それから、もう少しだけ会話をしてから、夫婦は店を後にした。

「琴音さん、お知り合いなんですか？」傍で聞いていた葵が尋ねる。
「うん、ちょっとね。また、明日香が探偵になっちゃってね笑」
「明日香ちゃん、また、能力を発揮しちゃったんですね笑」
「ほんとに、もう笑」

　目の前の昼咲き月見草は、今、元気いっぱいに咲き誇っている。しばらく店に飾ってから家に持ち帰り、明日香に今日の話をしてあげよう。琴音はそう思いながら、日の当たる窓先にその鉢を優しく置いた。

◆著者サトタケより◆

琴音と明日香の物語をお読みいただき、ありがとうございます。これからも新しいお話を作っていきますので、よろしければ、作者フォローをいただけますと幸いです。

また、明日香が生まれるまでの琴音を綴った長編「コトリの薬草珈琲店」もエブリスタ様にて掲載中ですので、よろしくお願い申し上げます。

https://estar.jp/novels/26057092

サトタケ拝