変な人ならキャラ立ちするのか？ 二カ月にわたってお付き合いいただいた本コーナーも、今回の回答が最後です。お寄せいただいたすべての質問にお答えできなくて申し訳ありません。 ただ、直接的なお答えは掲載できなくても、根っこは同じ問題というケースはたくさんあったように思います。これまで述べてきた論点は、要約すれば「自分の中に誕生した物語の輪郭を自分で掴む方法」と「（その物語を）誰かに伝わる形にする方法」をいかに工夫するかの二つに尽きます。私たち編集者が作家の皆さんのお手伝いをする時も、この二つのテーマをめぐって、作品の中に出現した様々な問題点の解消を図ってゆくわけです。割合とシンプルな話です。そのシンプルなテーマをひたすら追いかけ続けるからこそ、小説家ってすごい人たちだなと心底思うわけですが。 さて、キャラクターについてです。「キャラを立たせるにはどうしたらいいか」は、確かに大事な問題ですよね。で、その回答として、「変人を出すとよい」「ギャップが大事（いわゆるツンデレとか、ああいうことですね）」などと言われたりするわけです。 その回答自体が間違いだとは申しません。が、登場人物に奇矯な行動をさせれば自動的に「キャラ立ち」するわけでもないと思うのです。 たとえばの話ですけれども、ただ単に変なおじさんが全裸で頭にネクタイ巻いて踊りながら登場してくれば、それで面白いですか？　その奇矯さが物語ときちんと結びついていなければ、読者は冷めてしまうだけだと思います。キャラクターたちの奇妙な言い回しも特殊な癖も、あるいはいつもどんな服を着ているかだって、すべては「その登場人物にふさわしい特性だからこそ備えている」ものであって欲しいのです。 yom yomに連載中の「猫河原家の人びと」（青柳碧人さん）は、主人公以外の家族みんなが（自称）名探偵という、ちょっと変わった設定のミステリです。詳しくは誌面に譲りますが、主人公を無理矢理巻き込んで、お父さん、お母さん、お兄さん、お姉さんたちがいつも推理合戦を繰り返す。 とりわけ変な人なのが、横溝正史の私立探偵・金田一耕助ばりに、もじゃもじゃの長髪をかきむしりながら民俗学的アプローチを繰り出してくるお兄さん。でも彼は、決して単純に「これならキャラ立ちするでしょ？」というような発想で誕生したキャラクターではないのです。 この作品にたくさんの“名探偵”が登場する背景には、一種の「タイプ別名探偵推理バトル」を展開してみたいという著者・青柳さんの構想があったのだと思います。ですから、この変人たちは作品においてミステリのいくつかの典型的な系譜を代表するという確かな役割がありますし、その「変さ」が、ちょっと生真面目すぎるところがあってテンパりがちな主人公の女の子を癒やしてくれるというような役割もあります。 そういう、設定上の要請を満たした上で導き出されてくる「変さ」。これを備えた時に初めて、そのキャラは物語と結びつき、「立つ」と言えるのではないでしょうか？ その人に「ギャップ」が備わった背景のドラマ あるいはギャップの問題。たとえば、窮地に陥った誰かの心の機微を汲み取り、人生の英知を与えるような役割の登場人物がいたとします。普通に発想すれば老人ですとか、そうでなくとも判断力に富んだオトナとか、成熟性を身にまとったキャラが順当な気がします。このキャラを、あえて幼い少女にしたとしましょう。ギャップが発生しますよね。 でもこのギャップ（＝ジャンプ）も、あくまでも物語が要請する性格を踏まえた上でのジャンプであって欲しいのです。ただなんとなく「女の子がボスキャラだとウケそうだから」、みたいなところで決まってしまっては困るわけです。 言い換えれば、ギャップを作るならそのギャップの存在する理由も考えたいのです。小さな女の子が誰かの人生にお裁きを下す立場に立っている、なぜだろう。なぜ彼女は幼いのに深い叡智を身につけているのか。その短い人生の今日に至るまでには、どんなドラマがあったのか……。その理由（背景）にこそ、物語の素晴らしい素材が眠っているはずです。 猫耳つけて語尾は「ニャン！」で、メイド服着て不思議な言動を繰り返す萌えキャラが、実はその記号性（こういうのってあるよね、という様々な感じ）を、自律的、主体的に人格として選びとっていることが垣間見得た瞬間に、「ギャップ」は初めて魅力を持ち、意味を持ってくるのです。 皆さんだって、誰かが不思議な言動をした時に「え？ なんで？？」とお思いになるでしょう？ それこそ「どういうキャラだ？」と不思議になる。 その背景に彼や彼女がそうする理由があって、「ああ、なるほどな」「そうなんだ」と納得できた瞬間に、皆さんはその人に“惹かれる”のではないでしょうか。 ただし、もうすでに頭の中になぜかキャラが浮かんでしまっているということもあるでしょう。そのキャラがはこんな変なところがあって、こんな服を着ていて……と具体的なイメージが自己主張していて、どうしてもこの人を書いてみたい、と。 いいですねえ。そのキャラには、間違いなく皆さんの書く物語の、一番大切な何かが染みこんでいるはずです。それならばここを出発点にして、自分はこのキャラを使って何を書きたいのだろう、それにはどんな舞台がふさわしいのだろう……と、設定を深めていくのもよいですし、あるいはもう、そのキャラクターを信用して物語を走り出させてしまうという手もあるでしょう。そしてどこかで書きあぐねたら、これまで記してきたように、プロットや視点といった「物語ツール」の活躍が始まるわけです。