第二回へのたくさんのご応募、ありがとうございました。今回も力作揃いでした。前回に続いてご応募をくださった方も多かったです。 　受賞作、入選作につきましては各評にもありますが、全体的な評価のポイントについて。 　今回は「ロケーション」がテーマということで舞台設定の工夫が見られました。実在の場所、架空の場所、いずれを描くにしても、その場所に「いない」「行ったことがない」読者を“連れて行く”必要があります。重要となるのは、そこがどんな場所であるかの描写力です。どんな建物が見えるのか、そこに風が吹いたらどんな匂いが漂ってくるのか、など、五感をフル活用して、描写してみてください。 　「ロケーション」への工夫が見られた一方で、「バディ小説」としての特性は前回に比べやや弱かった印象です。主人公と相棒に、バディとなる必然性、個性のぶつかり合い、強い結びつきなどが重要な要素になりますが、「お互い、何者にもかえがたいバディ」という特性を意識している人は少なかったように思います。そのためには、バディとなるふたりの個性や、登場シーンなど、バランスが重要です。バディ関係を魅せるためにも、ふたつの個性をなるべく早めに登場させて、結びつきが強くなっていく展開を意識してもらいたいと思います。 　「キャラクターを設定するときに、「天才」「美人」「変人」などの個性を、その言葉ひとつで説明するのではなく、エピソードで見せていく必要があります。「天才」なら、どの分野において特性があるのか、どれだけその才能があるのか、「美人」ならどのように美しいのか、「変人」ならどこがどのように人と違っているのか。キャラクター自身の言動やエピソードで見せていくようにしましょう。 　「バディ小説では、キャラクター造形も重要ですが、そこばかりに注力した結果、物語の部分が弱くなってしまった作品も見られました。連作を意識した作りは大歓迎ですが、連作は一話一話の完成度が大事です。その一作のなかで、読者に爽快感や充実した読後感を与えられることが、次に読んでもらう大事な力となります。一作の完成度を高めるためにも、「構成を練る」「盛り込むエピソード、キャラクターを吟味する」「作品を書き終えたところで読み返す」ことを心がけると、より一層、魅力的になるでしょう。キャラクターの言動に矛盾がないか、エピソードの出し方の順番は適正か、また、初歩的なところでは、誤字脱字がないか、などのチェックもしましょう。 　「キャラクターの個性、物語の強さ、どちらにおいても、ポイントとなるのは「自分で考えていることを、人に説得力をもってどれだけうまく伝えられているか」です。そのためには細部を補強していく必要があるので、表現や描写をどう工夫したら伝わるか、ということを意識していってください。また、説得力を強めるためにも、下調べはしたほうがベターです。 受賞作、入選作につきましては各評にもありますが、全体的な評価のポイントについて。 どのような題材、舞台、人物を選ぶかというセンスと、それを支える文章力の安定感は、多くの作品と比較される上では、大きなアドバンテージになります。 　最終候補作のほとんどは現代の日本が舞台でした。自分がよく知っている場所を描くほうがリアルな作品になりやすいことを考えれば当然です。そこから国やジャンルをスライドさせるのは難しい挑戦です。架空の場所を設定するならば、そこでの生活や風景、実際には存在しない仕事を作るならば組織や人間関係などのディテールを考えておかないと（すべてを書くかどうかは別にしても）、結果としてストーリーやキャラクターがぶれて、読者にとっては入りづらい世界になってしまいます。逆に、そこをうまく書けた場合は大きな魅力を持つ作品になります。 ジャンル選びも重要です。今回はミステリー仕立てのものが多かったですが、無理にミステリーにせずに、SFやファンタジーとして書いたほうがよいものもありました。自分の書きたい設定にあったジャンルを選ぶ眼差しも大事です。 　また、リアリティのある設定の場合は、「必然性」と「プラスアルファ」がほしい。よくある設定やキャラクターから、一段階上へあがるために、ただ現実の通りに書くだけではなく、さらに想像力をはばたかせていく必要があります。応募作の中には過去のヒット作と似た設定のものもありました。そうした場合、なぜその題材で書くかという読者を納得させる「必然性」や、既存作品と一味違った「プラスアルファ」がなければ、読者には既視感を持たれて損をしてしまいます。既存作品の小説、漫画、ドラマ、映画などで見た設定、キャラクター、シーンの模倣は、すぐに見抜かれます。「ありがち」「ベタ」な要素には細心の注意をもって臨んでください。 　また、いくつかの作品で「書きづらいこと」「難しいこと」の回避が指摘されました。慣れないうちは、どうしても苦手な部分を避けて話を書き進めてしまいたくなりますが、そこをあえて書くための努力をすることで、小説は確実に面白くスリリングになります。自分にとって書きやすい事柄だけを書くのではなく、ぜひ逃げずに、「書きづらいこと」「難しいこと」にも挑戦してください。