「ポプラキミノベル小説大賞」に、たくさんのご応募をありがとうございました。スタートを切ったばかりの新しいジュニア文庫に、多くの方から作品をお寄せいただき、とても光栄に感じています。 　本賞では、前レーベル時でも多数の方にデビューしていただいている「ピュアラブ部門」のほかに、小学生・中学生がわくわくするような冒険ファンタジーや、探偵が活躍するミステリーを募集する「ファンタジー・ミステリー部門」を設けさせていただきました。さまざまな物語を、楽しく拝読いたしました。 　力作ぞろいで、選考会はたいへん盛り上がりました。とくにピュアラブ部門は、バリエーション豊かな恋愛ものが集まり、百花繚乱の様相でした。その中でも、とりわけ選考員を沸かせた二作を大賞とさせていただきました。 　榊あおいさんの『放課後、７番目の教室で。』は、やり場のない恋心を抱えた主人公のキャラクター造形と心情描写がすばらしく、途中、まさかの展開もあり最後まで引き込まれました。 　花井有人さんの『溜息でできた煙の火種』は、まるで他人事のように自分たちの恋の謎を解き明かしていくというユニークな設定と、軽妙かつボルテージの高い掛け合いが抜群でした。恋愛、青春、ミステリーといくつもの要素が万華鏡のように輝いていて、いずれの面でもレベルが高く、鮮烈な印象を残しました。 　ファンタジー・ミステリー部門からは、花千世子さんの『成仏しましょう！』を大賞とさせていただきました。思いを残して亡くなった人の霊を扱っていながらも、明るくライトな読み心地と、全体の構成の巧さが際立っていました。いずれも、書き手の持ち味が光る魅力的な作品で、この面白さをローティーンの読者にぜひ届けたいと思いました。 　新しく設けたファンタジー・ミステリー部門では、どこか既視感のある設定のものが多かった印象です。もっとのびのびと、設定から驚きがあるようなユニークなもの、読者が心をつかまれるようなキャッチーなもので楽しませてほしいと感じました。「ファンタジー」の定義がわかりにくかったことも一因かと思いますが、枠はあまり厳格にとらえすぎず、フィクションの面白さを優先に考えていただければと思います。次の機会はさらなる盛り上がりを期待したいと思っています。 （ポプラ社 キミノベル編集部）