@河山タカヒロ
rossony07
愛良が背を見せたと思った次の瞬間、立て続けに襲ってくる彼女の白刃。
まるで独楽のように身体を回転させながらの連撃。
とてもナイフ一本で受け切れる重さではない。
いつの間にか落としていたナイフには目もくれず、彼女の“次”を警戒する。
跳躍し、私の頭上を取った愛良はまた樹の幹を蹴り、身体を独楽のように回転させてきた。
地面に飛び込むように転がって、斬撃を回避することには成功した。
（……抉る一撃か。当たったらすごそうだ）
私の背後にあった樹の幹が深く抉れていた。
おそらく肉もああなるだろう。
左右にフェイントを入れながら彼女が迫って来る。
迷うことなく私は左
お久しぶりです。
何か2ページしか書けませんでした！
戦闘シーンは主に河山氏に任せてしまうことになりそうだ…！
（これはこれは。中々の手並み）
『爆破』をこうもやり過ごされるとは。
というよりも、無意識に包帯を外していたことに驚くべきでしょうか。
媚びぬ、退かぬ、省みぬ、と言う奴なのでしょうね。
物陰に隠れ、手早く予備弾倉に取り換えながら、そんなことを考えていました。
手斧は、まだ良いですね。
私の隠し芸が『爆破』だけと踏んで飛び込んできてくれる人用ですからね。
……水瀬さんには無用の長物になりそうです。
どうやら撃ち合いを所望しているようですし……。
（
・1件
なんか相変わらず遅くてごめんね。
人事異動で仕事の引き継ぎとかしてたら書く暇なかった…。
轟音、そして破壊音。
地震が起きたのかと思ったレベルだ。
「ふふ。これはまた楽しいことを……」
「ねぇプロジア。ホントは――」
「言っている暇はありませんよ。さぁ歓迎しましょうか」
コートを翻し、迎撃に向かおうとしていたプロジアが一度足を止め、隼垣へ顔を向けた。
「あぁ、そうだ。その縄、あんまり動くと切れるので下手に動かないでくださいね」
それだけ言い残し、プロジアは去って行った。
……本当に何を考えているのか分からない。
それじゃまるで……。
「その立ち回り方は不気
・1件
「……ディー。飾らないで良いです。貴方の、今の考えを聞かせてください」
「一時的に記憶を混乱させて、そのまま日常に戻ってもらう」
「ディーさん、それはいくらなんでも……」
「エーフィンは黙ってて。……裏の争いに、表の人間が入るなんて馬鹿げている。もちろん、今この状況もだ」
こういう発言が許されているのはきっと私がプロジアに気に入られているからなんだろうね。
でなければ、今頃ドカン。
「……ディーは『任務を切り上げろ』、そう言っているのですね？」
「そう聞こえたなら、それで正しいかも」
シンとなった室内に、着信音が鳴り響いた。
着信があったのはプロジアだった。
「はい
そんな料理、普通は見逃せないよね。
「いるんですよ。貴方が欲しい人が。と、言っても本当に貴方自身かは分かりませんけどね」
「どういう意味だ？」
「貴方もご存じ『アナクフィス』」
……一瞬、隼垣の顔が強張った。話には聞いていたけど、やっぱりいい思い出はなさそうだね。
「それと、『レイブンズ』。どれも人道的な扱いはくずカゴに捨てている人達ばかりです」
「だから『ブラックホークス』に入れと？」
「はい。理解が早くて助かります。それで、答えは？」
「最初から答えてるだろ。『ノー』だ」
……あぁ、分かった。
どうやらプロジアには――。
「無駄だよプロジア」
「何がですか
久しぶり。復活したわ。
「プロジアさん、連れてきました」
廃病院があっという間に、『ブラックホークス』の防衛施設となった。
先ほどエーフィンがメンバーを何人か連れてきたのだ。
あまり数を掛ければ、周辺から怪しまれるからね。
「ご苦労様ですエーフィン。配置にはついてますね？」
「抜かりなく。俺は特に指示が無かったんですけど、どうすれば」
「手薄なところをお願いします。ディーは特に指示はしません。好きに動いてください」
「……了解」
私が最大限のパフォーマンスを発揮できるようにしてくれたのはありがたい。
……私だってメンバーの能力の巻き添えに遭いたくないしね。
・3件
つまるところ、これはリターンマッチなのだろう。
〈あの狸さんのことです。今この瞬間、ディー。貴方の真上に核を落としても不思議じゃありませんよ？〉
「……随分、厄介なのに喧嘩売っているね、私達」
〈まあ、そういう訳なので、そろそろ戻って来てくれませんか？ そっちも“色々”あったようなので〉
「……何の事？」
〈声で分かりますよ。貴方は何かに動揺している。……違うというなら、そう言ってください〉
口を開こうとしたら、すかさずプロジアが次の言葉を発した。
相変わらず舌戦は叶いそうにないな。
〈迷っていたら死にます。それが良い選択だろうが悪い選択だろうが、選べなかったら死ぬだけで
〈心配してくれてありがとうございます。ですが、すぐに仕掛けて来ませんよ〉
えらく断定的な物言いだった。
常に最悪を想定しているような人間が吐く台詞とは思えない。
「……何だか随分のんびりしているね」
〈経験則、そう思っておいてください〉
煙に巻くのが彼女のやり口だが、今回ばかりは否定的になってしまう。
「ねえプロジア、やる気はあるの？」
〈手を抜いてこなせる任務なら、最初から私は出ていませんよ？〉
それを言われると、弱い。
彼女が出る、というのはそれだけ切羽詰まった状況だ、ということなのだ。
彼女との任務は大体死に掛けると言えば分かってもらえるだろうか。
〈バ
ごめん！昨日は予定が合って書けなかった！！
調子が狂う。
この一言に尽きる。
同席の彼女こそが、《姉妹》の片割れである恋澄アンヌ。
（……なんだよね？）
最初こそ、隙が感じられぬ一流のエージェント。と言う印象だったのだが……。
（辛いのかな、これ？）
焼きそばを一口食べた瞬間、顔を真っ赤にして自販機まで走っていく彼女の後姿を見てしまうと、どうにも……。
それにしても、だ。
やはりあの集団は隼垣涼一郎の仲間だったのか。
ならあの銀髪は《姉妹》の愛良アンナで間違いないだろう。
（ならあれは《歩く武器庫》、か）
その面子で推測するに、あの黒髪は《歩く武器
・15件
「張り紙読んだか？」
「うん。頂戴」
渋々と言った様子で、店主は実に手際よく、出来立てをパックに詰めてくれた。
「訴えないでくれよ？」
頷き、焼きそばを受け取った。ずっしりと重く、赤々とした焼きそばが陽を浴びて、これでもかと色を自己主張している。
テーブルに座り、割り箸を持つ。
手を合わせてから、麺を一気に口へ運んだ。
「…………普通だな」
これなら私の作るホットドッグの方がまだ辛い。
誇大広告をするような店主にも見えないし、これは一体どういうことなのだろうか。
とりあえず半分くらい食べてからにしよう。それで、味を変える意味も込めて、店主からソースをもらおう。
最大限のゲイン、最小限のリリース。
彼らには隼垣の皮膚一欠片すらやらない。
さて、もう一つ考えられるリスク……というか、恐らくこれが最も考えられる可能性。
（……こちら側にいない者の命を奪うのか、私は？）
彼らの仲間が助けに来ることだ。
相手は防衛省。こちらの居場所がバレるのも時間の問題だ。
その時、私は銃口を向けられるのだろうか？
私の良く知る“あの眼”を向けてこないだろう相手に、引き金を引けるのだろうか。
（……駄目だ、切り替えろ。《歩く武器庫》と《姉妹》が来るかもしれない。気持ちが固まっていないと、死ぬ）
防衛省のエージェントである《歩く武器庫》――水瀬
